12 marca 1999 roku Polska wraz z Czechami i Węgrami zostali członkami NATO. Organizacja Traktatu Północnoatlantyckiego[ zwyczajowo NATO lub Sojusz Północnoatlantycki – układ wojskowy zawarty 24 sierpnia 1949 na mocy podpisanego 4 kwietnia 1949 Traktatu północnoatlantyckiego. Głównym celem istnienia NATO w chwili utworzenia była obrona militarna przed atakiem ze strony ZSRR i jego państw satelickich, od 1955 zorganizowanych w strukturę Układu Warszawskiego. Po rozpadzie ZSRR i rozwiązaniu Układu Warszawskiego w 1991 roku, pełni rolę stabilizacyjną, podejmując działania zapobiegające rozprzestrzenianiu konfliktów regionalnych. Pełni także rolę gwaranta bezpieczeństwa zewnętrznego państw członkowskich. Sojusz opiera się na zasadzie kolektywnej obrony, zgodnie z jego podstawowym założeniem, że napaść zbrojna na jednego z członków uważana jest za atak przeciw wszystkim członkom. NATO liczy aktualnie 30 członków. Najnowszym jest Macedonia Północna. Oficjalnym kandydatem do członkostwa w sojuszu jest Bośnia i Hercegowina, natomiast potencjalnymi kandydatami są Gruzja, Finlandia i Ukraina.

Źródło: Wikipedia